1959년 쿠바 혁명 이후 58년간 이어져 온 카스트로 형제의 통치를 사실상 종료하는 정치적 과도기에 접어들었다. 쿠바가 4일(현지시각) 라울 카스트로 국가평의회 의장의 임기 종료를 앞두고 새로운 권력체제 구축작업을 위한 권력 이양절차에 들어갔다. AP통신 등에 따르면 쿠바인들은 9월 한 달간 전국 1만 2500여곳에서 기초자치단체 대표를 뽑는 소규모 모임에 참여한다.

이어 정부 유관기관이 지배하는 위원회가 주 의회와 인민권력국가회의 의원 후보를 뽑고, 인민권력국가회의는 내년 2월까지 국가평의회 의원과 의장을 선출한다. 국가평의회 선거는 내년 2월 초에 실시된다. 국가평의회 의원 중 의장을 선출하고, 수석부의장과 부의장 5명, 서기 1명 등도 뽑는다. 쿠바 정부는 지금까지 반정부 인사의 출마를 사실상 통제해왔다. 야권 연합은 이번에 야권 후보 170명이 지역대표 지명을 받으려고 시도한다고 밝혔으나, 야권 후보 중 승리한 사람은 한 명도 없다.

카스트로는 두 번째 5년 임기가 끝나는 내년 2월 의장직에서 물러나겠다고 공언해왔다. 라울이 물러나면 현재 국가평의회 부의장을 맡고 있는 미겔 디아스카넬이 의장에 오를 것으로 보인다. 카스트로의 통치가 막을 내려도 카스트로는 공산당 당수직을 유지해 새로운 최고 권력자보다 더 큰 권한을 보유할 수 있다. 피델도 2008년 2월 라울에게 국가평의회 의장직을 물려준 뒤 공산당 총서기직을 2년간 유지한 바 있다. 라울 카스트로는 2008년 형 피델 카스트로가 물러난 후 국가평의회 의장직에 올랐다.

피델 카스트로는 지난해 11월 별세했다. 디아스카넬은 작년 피델 카스트로 사망 후 차기 지도자로 거론됐다. 디아스카넬은 1993년 공산당에 가입했으며, 2009년 고등교육부 장관, 2013년 국가평의회 부의장에 선출됐다. 디아스카넬은 라울의 점진적인 개혁․개방정책을 그대로 이어받을 것으로 보인다. 쿠바의 개혁․개방 속도가 한층 빨라질 것이라는 전망이 나오기도 한다.

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