대표적 고궁 활용 프로그램인 야간 특별관람이 4월 28일부터 시작됐다. 문화재청은 올해 경복궁과 창경궁의 야간 특별관람을 4월 28일부터 11월 3일까지 매월 3~4번째 주에 개최한다. 고궁 야간 특별관람은 큰 인기를 누리고 있는 대표적인 궁궐 활용 프로그램이다. 문화재청은 더 많은 내ㆍ외국인 관광객이 고궁의 운치 있는 밤 경치를 즐길 수 있도록 올해 4월부터 10월까지 매월 셋째 주, 넷째 주 2주간씩 70일간 시행한다. 작년 경복궁은 58일, 창경궁은 61일 운영된 바 있다.

11월 3일까지 매월 3~4번째 주 개최
경복궁과 창경궁의 야간 특별관람 시간은 오후 7시부터 오후 9시 30분까지이며, 하절기인 6월, 7월, 8월은 일몰시간을 고려하여 오후 7시 30분부터 오후 10시까지 30분씩 늦춰져 궁내를 관람할 수 있다. 입장 마감시간은 오후 8시 30분까지다. 다만, 8월 5일~9월 15일에는 일몰시간을 고려하여 야간 특별관람을 시행하지 않는다. 참고로, 야간 특별관람 첫날인 28일은 궁중문화축전 개막제 개최로 인해 창경궁만 야간관람을 시행한다. 경복궁과 창경궁의 야간 특별관람 예매를 하지 못한 경우에는 상시 야간관람이 가능한 덕수궁을 이용할 수 있다.

일반인 인터넷 예매, 한복 착용자 무료입장 가능
고궁 야간 특별관람 1일 최대 관람인원은 경복궁 4500명, 창경궁 3500명으로 일반인은 인터넷 예매만 가능하며, 만 65세 이상 어르신은 현장구매와 전화예매, 외국인은 현장구매로만 관람권을 구매할 수 있다. 한복 착용자의 경우 경복궁은 하루 700명, 창경궁은 하루 300명에 한해 사전 인터넷 예매한 경우에만 무료로 입장할 수 있다. 사전 예매를 한 한복 착용자 무료입장 관람객은 관람 당일 올바른 한복을 착용한 후 신분증을 지참해 매표소에서 관람권으로 교환해야 한다.

관람권 예매시 티켓 제한
4월 28일부터 5월 6일까지의 고궁 야간 특별관람 유료 관람권과 한복착용자 무료예매는 옥션 티켓과 인터파크 티켓에서 할 수 있다. 일반인 유료 관람권 예매는 1인당 4매, 한복 착용 무료 관람권 예매는 1인당 2매로 제한한다. 인터넷ㆍ전화 예매자는 관람 당일 매표소에서 예매자 본인 신분 확인 후 관람권을 배부받아 입장하면 된다. 경복궁 입장시간 1시간 전부터, 창경궁은 입장시간 30분 전부터 관람권 교환이 시작된다. 5월 20일~6월 2일 티켓은 5월 11일부터 구입할 수 있다.

국가유공자 및 장애인 무료입장 가능
관람료는 일반관람(경복궁 3,000원, 창경궁 1,000원)과 같다. 무료관람은 국가유공자ㆍ장애인 각 50명에 한해 적용되며, 사전예매 없이 현장에서 국가유공자증과 장애인증을 제시하면 선착순으로 입장할 수 있다. 국가유공자 상이등급 1〜3급, 장애인 1~3급은 본인과 보호자 1명까지 무료이며, 국가유공자 상이등급 4급 이하, 장애인 4급 이하는 본인만 무료입장 할 수 있다. 2018년 고궁 야간특별관람 전체 일정과 행사 내용은 경복궁 누리집, 창경궁 누리집에서 확인할 수 있다.

국립고궁박물관, 4월 매주 수요일 무료공연
또한, 국립고궁박물관과 경복궁, 창경궁, 덕수궁에서 다양한 음악 공연을 개최한다. 먼저, 국립고궁박물관은 상설공연 ‘한 주의 쉼표, 고궁 음악회’를 4월 동안 매주 수요일인 4일, 11일, 18일, 25일 오후 3시에 개최했다. 공연에 참여하는 음악가들은 모두 시각장애 1급으로, 봄과 관련된 대중적인 노래들로 박물관을 가득 채워졌다. 입장료와 상설공연 관람은 모두 무료였다.

경복궁ㆍ창경궁 주ㆍ야간 무료공연
4월 6일부터는 경복궁과 창경궁에서 주ㆍ야간에 걸쳐 고궁을 찾는 국내ㆍ외 관람객에게 다양한 전통음악 공연을 선보이기 위해 문화재청과 한국문화재재단이 함께 기획한 ‘2018년 고궁음악회’를 개최했다. 경복궁은 4월 6일~7월 29일 매주 금ㆍ토ㆍ일에 주간공연이, 6월 17일~6월 30일 야간공연이, 창경궁은 4월 28일~8월 4일 야간공연이 마련된다.

전통과 퓨전공연이 어우러진 빛의 향연
4월 6일부터 시작되는 경복궁 주간공연으로, 4월 6일부터 7월까지 매주 금, 토, 일요일 오후 3시 30분부터 약 40분간 진행된다. 경복궁 야간공연은 6월에 준비된다(화요일 제외). 전통국악과 퓨전국악, 고전과 현대를 넘나드는 화려한 공연이 오후 8시부터 50분간 수정전 월대에서 펼쳐진다. 전통공연과 더불어 화려한 빛의 향연이 함께 어우러질 예정이다. 창경궁 야간공연은 제4회 궁중문화축전 기간과 창경궁 야간 특별관람기간에 개최되며, 오후 8시부터 50분간 통명전에서 펼쳐진다.