국립공원관리공단이 지난 1월 13일에 태안해안국립공원이 세계자연보전연맹(IUCN)의 보호지역 ‘카테고리 V(경관보호지역)’에서 ‘II(국립공원)’로 변경됐다고 전했다.

 

국립공원관리공단은 이번 태안해안국립공원의 ‘카테고리 II(국립공원)’ 변경은 지난 2007년 이 지역에서 발생한 유류오염사고 이후 생태계건강성 회복을 위해 지속적으로 추진해온 보전‧복원 관리 노력이 국제사회의 인정을 받은 것이라고 말했다.

세계자연보전연맹의 보호지역 카테고리 시스템은 세계의 보호지역을 학술적엄정보호구역, 원시야생지역, 국립공원 등 총 6개 유형으로 분류한 국제적 기준으로 유엔환경계획 생물다양성협약에서 이 시스템을 세계자연보호지역 분류를 위한 국제 기준으로 채택하고 있다.

 

아울러 공단은 우리나라 국립공원에서는 처음으로 다도해해상국립공원과 덕유산국립공원의 일부 특별보호구역 3곳이 세계자연보전연맹의 ‘카테고리 Ia(학술적엄정보호구역)’로 인증 받았다고 덧붙였다.

 

그동안 우리나라 국립공원은 생태적 가치가 우수하고 관리가 잘되어 있음에도 ‘카테고리 Ⅴ’로 분류된 곳이 많았다. 이에 국립공원관리공단은 2005년부터 국립공원 체계 정립과 관리 선진화를 목표로 세계자연보전연맹 보호지역 카테고리 변경 사업을 추진해 왔으며, 현재 설악산, 지리산, 소백산 등 총 16개 국립공원이 ‘카테고리 Ⅴ(경관보호지역)’에서 ‘Ⅱ(국립공원)’으로 변경됐다.

 

한편, 정용상 국립공원관리공단 상생협력실장은 “국제사회에서 환경분야 리더십을 발휘할 수 있도록 세계자연보전연맹 보호지역 카테고리 변경·인증 사업을 지속적으로 추진하겠다.”고 다짐했다.