환경부 소속 국립생물자원관은 국군교도소(소장 채왕식)와 3월 30일 오후 1시 경기도 이천시 국군교도소에서 태안원추리 등 자생식물 종자 파종행사를 개최하며, 2018년 ‘자생식물 복원 파트너십’ 사업을 시작한다고 밝혔다.

‘자생식물 복원 파트너십’ 사업은 수용자들이 교도소와 소년원 내에서 자생식물을 재배하여 국가 생물자원 보존과 활용을 위해 씨앗(종자)을 수확하는 사업이다.  올해에는 3월 30일부터 12월 31일까지 국군교도소, 영월 및 순천  교도소 , 청주 및 광주 소년원 등 총 5곳의 수용시설에서 자생식물 17종, 5만 개체를 증식할 계획이다.

국립생물자원관은 태안원추리 등 우리나라 고유식물과 참나리 등 관상 가치가 높은 식물의 종자를 수용시설 측에 제공하고, 주기적으로 원예교육을 지원할 예정이다.이번 ‘자생식물 복원 파트너십’에 참여하는 국군교도소는 지난 2013년부터 자생식물 증식 사업에 참여하여 지금까지 섬초롱꽃 등 20종, 7만 개체를 생산했으며, 올해 생산 목표는 6종, 2만 개체이다.

수용자들이 직접 재배한 자생식물은 다시 씨앗으로 수확돼 수용시설 인근 학교와 보육원 등에 보급되거나, 환경부 국가야생식물종자은행에 보관돼 교육과 연구를 목적으로 외부에 분양할 수 있는 소재로 활용될 예정이다. 채왕식 국군교도소장은 “수용자들이 자생식물의 씨앗을 싹틔워 정성들여 식물을 키우는 과정을 통해 삭막한 수용시설의 분위기가 개선될 뿐 아니라 수용자들 또한 보람과 성취감을 느낀다”라고 전했다.