▲ 사진은 LG유플러스 네트워크 직원들이 독산사옥에서 NFV 기술을 적용한 VoLTE 영상통화를 시연하고 있다.(사진제공: LG유플러스)

LG유플러스는 국내 최초로 NFV(네트워크 기능 가상화, Network Function Virtualization)기술을 VoLTE 상용망에 적용하는 시연을 성공했다고 2일 밝혔다. 상용화 테스트는 NFV기반의 vCSCF와 vSPGW 기술을 기존의 상용 네트워크 장비와의 연동과 이를 통해 VoLTE 및 HD 영상전화 등 기존 네트워크에서 제공하던 서비스를 가상화 환경에서 제공하는 형태다. NFV는 네트워크 장비의 하드웨어와 소프트웨어를 분리 운영해, 범용 하드웨어 플랫폼에 다양한 소프트웨어를 자유롭게 가상화해 구동할 수 있는 차세대 네트워크 핵심 기술이다.

이번 가상화 기술이 네트워크에 적용되면 별도 하드웨어로 동작하던 각각의 네트워크 장비를 대용량의 가상화 서버 위에서 운영할 수 있게 돼 간단한 소프트웨어 설치만으로도 신규 서비스를 적용할 수 있다. NFV 기반의 CSCF는 VoLTE를 포함한 All-IP 서비스를 제공하기 위한 네트워크를 구성하며 SPGW는 LTE망에서 트래픽 처리, 패킷과금 생성 및 QoS)를 제어하는 핵심 장비이다.

NFV기반의 VoLTE 상용화로 가상화 환경의 도입 목적에 맞게 고객에게 새로운 서비스를 보다 빨리 제공할 수 있는 네트워크 인프라를 구축했다는 데 큰 의미가 있다고 회사측은 설명했다. 특히 NFV는 데이터 트래픽 및 디바이스를 가장 적절하게 수용할 수 있는 인프라로 평가 받고 있어 LG유플러스의 이번 시연 성공은 5G기술 리더십을 경쟁사보다 앞서 확보한 결과이다. LG유플러스는 LTE 상용화 이후 데이터 트래픽이 급증하고 있으며, 데이터기반 요금제가 출시되면서 가상화 기술 을 조기에 도입했다. LG유플러스는 4일부터 일반 가입자를 대상으로 VoLTE 이통 3사 연동서비스를 순차적으로 확대할 계획이다.