▲ (사진출처=산림청) 한반도 자생식물 영어이름 목록집 표지

산림청 국립수목원이 광복 70주년을 맞아 우리 식물의 정체성을 확립하고 그 가치를 세계에 알리기 위해 한반도 자생식물의 영어이름을 새롭게 정리한다고 밝혔다.

세계적으로 한반도가 소나무 분포의 중심지임에도 불구하고 현재 우리 민족과 함께 해 온 ‘소나무’의 영어이름은 현재 ‘재패니즈 레드 파인(Japanese Red Pine)’이다. 일본의 소나무가 서양인들에게 먼저 알려졌기 때문이다.
이처럼 국립수목원은 식물주권 확보를 위해 「국가표준식물목록」 중 자생식물 4,173종에 대해 영문이름을 재검토하였다. 따라서 한반도가 식물분포의 중심지임에도 다른 국가명이 들어간 식물, 우리 문화‧생활과 밀접한 관계가 있는 식물, 한반도에만 살고 있는 특산식물, 세계적으로 널리 분포하지만 특정 국가명이 들어간 식물 등을 찾아, 올바른 영어이름으로 고치거나 새로운 이름을 짓는 방식으로 검토하고 한글 발음을 명사화하여 우리말 이름을 그대로 영어이름으로 제안하였다.

바로 잡은 영어이름은 ‘한반도 자생식물 영어이름 목록집’으로 발간되어 재외공관 및 주재외국공관 등 주요공관과 유관기관에 배포할 예정이다. 목록집은 전자책으로도 제작되어 국립수목원 홈페이지와 구글 플레이 도서에서 무료로 볼 수 있으며, 바로 잡은 영어이름은 네이버 어학사전으로도 제공된다.
또한, 이번 사업의 취지와 의미를 알리기 위해 8월 5일부터 15일까지 국립수목원 산림박물관 1층 특별전시실에서 특별전시회도 개최한다.

한편, 이유미 국립수목원장은 “식물 이름은 단순한 ‘이름’이 아니라, 민족의 문화와 역사 그리고 식물이 가진 가치를 포함하는 ‘상징’이므로 올바른 영어이름으로 부르고 알리는 것이 중요하다.”고 강조하며, “한반도를 대표하는 식물을 ‘코리아(Korea) 식물’로 부르도록 세계에 알리고자 계속 노력하겠다.”고 밝혔다.