▲ (사진=아리랑TV 제공 )아리랑TV 뉴스, ‘UN채널 론칭’ 보도 화면

아리랑TV가 한국방송 사상 최초로 7월 14일 한국관련 영어뉴스 및 시사정보 프로그램으로만 편성된 내용의 채널을 ‘UN채널(UN In-house Network)’을 통해 방송한다고 밝혔다.
올해 UN창설 70주년, 6.25전쟁에 UN군 참전결정 65주년을 맞이해 아리랑TV와 UN본부는 7월 14일 오전10시(현지시간) 뉴욕에 있는 UN본부 3층 익스프레스룸에서 크리스티나 갈리치(Cristina Gallach) UN사무차장, 오준 UN대표부 한국대사, 방석호 아리랑TV 사장 등 관계자들이 참석한 가운데 방송 론칭 계약 체결식을 갖고 본격 방송을 시작한다. 아리랑TV의 새로운 채널은 이 날 UN본부 내에서 ‘Korea Arirang’이란 이름으로 UN채널 65번을 통해 공식 방송을 한다.

아리랑TV는 그동안 현재의 시사정보 및 엔터테인먼트 중심의 아리랑TV 월드(종합편성채널)외에 UN에서 요구하는 ‘영어뉴스 및 시사정보’ 위주의 편성채널을 한국과 UN본부 간에 송수신망 및 UN본부 내부설비 설치를 완료했다.
아리랑TV가 이번에 UN본부에 진입시키는 채널은 뉴스와 시사정보 프로그램 위주의 새로운 편성채널로 기존 방송과는 차별화된 일종의 24시간 ‘영어뉴스 및 시사정보채널’이다. 기존의 아리랑TV에서는 평일 6번 방송하던 생방송 뉴스를 UN진입 채널에서는 경제뉴스 위주의 재방송 5회를 포함해 1일 총11회의 뉴스가 방송되며, 시사정보 프로그램인 <Newstellers>, <Money Matters>, <Peninsula Inside> 등을 비롯한 총 8종이 집중 편성되었으며, 특히 이 채널은 뉴욕현지 프라임 타임에 맞춰 제공한다.

현재 세계나라들이 방송을 통해 자국 홍보를 강화하고 있다. 일본은 올해 1월부터 역사문제와 영토문제 등에 대한 자국의 입장을 적극적으로 전달하기 위해 자민당 차원에서 국가홍보 전담국제방송 신설을 검토 중에 있고, 러시아도 2014년 12월 국제이슈에 대해 자국의 차별화된 시각을 전달하기위해 정부차원의 국영 글로벌 뉴스매체 ‘스푸트니크(Sputnik)’를 출범시킨 바 있다. 이외에도 현재 UN채널에는 CNN Int’l, BBC World, Fox News, Al Jazeera, TV5 Monde, France 24, NHK World 등 20여개 선진국 채널들이 진입해 있다.
아리랑TV는 이번 UN채널 진입을 계기로 한국의 주요이슈 및 콘텐츠를 방송해 한국적 시각을 알리는 것 외에도 기후변화, 환경, 인권, 인구 등 UN이 관심을 갖고 있는 글로벌 이슈와 북한 핵 문제, 인접국의 역사인식 문제, 영토문제 등에 대해서도 심도 있게 다룰 예정이다.

한편, 방석호 사장은 “대한민국 국가홍보방송으로 아리랑TV가 전 세계 각국의 외교관들과 본부 직원들이 활동하는 UN본부 내부채널에 공식 진입함으로써, 국제사회의 공통관심 이슈, 특히 통일 등의 남북문제와 역사 및 영토문제 등 극동지역에서 일어나고 있는 첨예한 외교문제에 대해 대한민국의 입장을 정확하게 전달할 수 있는 또 하나의 채널이 생겼다.”라며, “아리랑TV가 전 세계 외교관들의 활동무대인 UN본부에서 미디어 공공외교관 역할을 제대로 수행할 수 있게 되었다.”고 말했다.