▲성주 가야산 치유의 숲  조감도.

(대한뉴스 김기준 기자)=성주군이 총사업비 55억 원을 투입하는 '성주 가야산 치유의 숲' 조성 사업을 본격적으로 시작한다. 가천면 용사리 일원에 조성되는 이 숲은 가야산의 천혜 자연환경을 활용해 방문객들의 면역력을 높이고 신체적·정신적 건강 회복을 돕는 산림 치유 시설로 기대를 모으고 있다.

성주군은 2023년 치유의 숲 기본구상 용역을 시작으로, 2024년 조성계획 수립, 실시설계 및 인허가 절차를 차례로 이행했다. 마침내 2025년 7월 경상북도로부터 '성주 가야산 치유의 숲' 조성계획 승인을 받으며 사업 추진에 박차를 가하게 됐다.

'성주 가야산 치유의 숲'의 주요 시설로는 치유센터, 치유숲길, 숲속명상원, 숲체험장, 스카이워크, 계류쉼터 등이 포함된다. 특히 30년 이상 된 스트로브잣나무 조림지에 조성되어 피톤치드와 음이온 농도가 풍부하며, 완만한 경사 덕분에 남녀노소 누구나 편안하게 산책을 즐길 수 있다.

또한, 가야산의 수려한 자연경관과 어우러져 조성되는 물소리명상원, 계류쉼터 등은 시원한 물소리가 청량감을 더해줄 것으로 기대된다. 성주군은 이를 통해 '성주 가야산 치유의 숲'이 수려한 산림과 수경관을 만끽할 수 있는 전국 제일의 치유의 숲으로 자리매김할 것이라고 밝혔다.

이병환 성주군수는 "'성주 가야산 치유의 숲'은 가야산의 천혜 자연환경을 활용한 대한민국 대표 산림치유 명소로 자리매김할 것"이라며, "국민들의 건강과 삶의 질 향상은 물론 성주군 서부권 관광산업 활성화에도 크게 기여할 것"이라고 강조했다.