(대한뉴스 혜운기자)= 호박이라는 말은 흔히 못생겼다는 뜻으로 쓰이곤 한다. 그러나 실제로는 노랗고 탐스럽게 피어나는 호박 꽃은 매우 아름답다. 된장찌개에 맛을 돋우는 애호박, 고소한 호박죽을 만드는 늙은 호박, 달큼한 죽에 쓰이는 단호박과 관상용으로 이용하는 호박까지 다양한 쓰임새를 가진 열매채소이며 박과채소이다. 그중 관상용 호박이 요즘 농촌에서 농가 소득 작목으로 각광을 받고 있다고 한다.

남양주시 하나로마트 연평점은 지역 농부들이 정성껏 키운 농작물을 가져와 자신의 얼굴과 연락처를 붙여놓고 파는 로컬푸드직거래장터로 유명하다. 무엇보다 싱싱하고 일반 마트보다 저렴하게  1인 가구에 맞게  1,000원부터 가격이 형성되어 있다.  최근 지역 농부가 한여름 땡볕에 땀을 뻘뻘 흘리며 키웠을, 자식같은 관상용 호박을 지역 주민이 모두 볼 수 있게 따듯한 마음으로 나눔을 실천해 그 소식을 전한다.