(대한뉴스 한원석 기자)=이두희 국방부차관은 파야드 빈 하메드 알 루와일리(Fayyadh bin Hamed Al Ruwaili) 사우디 총참모장과 21일 서울 롯데호텔에서 제4차 한-사우디 국방협력위원회를 개최하고 양국 국방·방산협력 발전방안 및 지역 안보정세에 대해 논의하였다.

이번 제4차 한-사우디 국방협력위원회는 지난 2023년 사우디 리야드에서 개최된 데 이어 2년 만이다.

이두희 차관은 양국은 ‘미래지향적 전략동반자’이면서 ‘사우디 비전 2030’의 중점 협력국으로서 양국관계의 중요성을 강조하며 교육훈련 및 인적교류와 방산협력이 꾸준히 이루어지고 있는 데 대해 높이 평가하였으며 앞으로도 양국간 오랜 신뢰를 바탕으로 이러한 협력을 지속 강화해 나가기로 하였다.

알 루와일리 사우디 총참모장은 “이번 ADEX를 계기로 방한단의 대표로서 참석한 것을 뜻깊게 생각”하며 “양국의 전략적 파트너십 강화를 위해 국방·방산협력 분야에서 실질적 성과들을 함께 만들어 나가자”고 하였다.

양국은 안보 정세를 포함한 여러 현안에 대해 활발히 의견을 나누었다.

이두희 차관은 “북한의 핵·미사일 능력 증대가 국제사회의 심각한 위협으로 작용하고 있다”고 강조하였으며, 알 루와일리 총참모장은 “대한민국의 대북정책을 지지한다”고 하였다.

또한, 양측은 현재 진행중인 방산협력 현안을 점검하고 향후 추가 소요에 대해서도 지속적으로 협의하여 방산협력을 확대해 나가기로 하였다.

이번 알 루와일리 총참모장의 방한은 10월 17일부터 진행되는 ADEX 2025 참석을 위해 칼리드 빈 살만 사우디 국방부장관을 대신하여 이루어졌으며, 방한 기간 중 안규백 국방부장관 및진영승 합참의장을 예방하고 양국의 다양한 국방·방산협력 방안을 논의했다.