▲ 사진제공: SK텔레콤

5G 기술 진보가 ‘코어 네트워크’까지 범위가 확산된다. ‘코어 네트워크’는 이동통신 네트워크의 콘트롤타워 역할을 하며, 이동통신 서비스 제공을 위한 근간의 일들을 수행한다. 고객이 인터넷에 접속하기 위해서는 ‘코어 네트워크’를 거쳐 무선 네트워크를 이용해야 하기 때문에, 진정한 5G 기술을 구현하기 위해서는 ‘코어 네트워크’의 근본적인 혁신이 필수적이다.

SK텔레콤은 세계적인 통신기술·서비스기업 에릭슨과 5G ‘코어 네트워크’ 혁신 및 기술 개발 협력 MoU를 체결했다고 27일 밝혔다. 양사는 스웨덴 스톡홀름 에릭슨 본사에서 26일 체결식을 갖고 본격적으로 ‘코어 네트워크’ 구조 혁신방안을 논의했다. 양사는 가상화를 기반으로 이동통신 네트워크를 서비스 별로 분류하고 지능화시켜, 고객 맞춤형 서비스를 제공할 수 있는 5G 네트워크 슬라이싱 기술 개발에 박차를 가할 계획이다.

5G 네트워크 슬라이싱 기술을 적용하면 가상화 기술을 통해 물리적인 코어 네트워크의 서비스 기능별 분리가 가능해진다. 예를 들어 지금은 하나의 네트워크에서 IoT, 인터넷뱅킹, 영상/음악 스트리밍, SNS 등을 이용하지만, 5G 네트워크 슬라이싱 기술을 이용하면 각 서비스에 최적화된 맞춤형 네트워크를 각각 구축할 수 있게 된다. 네트워크가 기능별로 분리되면 운용 효율성이 증가될 뿐만 아니라, 5G 시대를 주도할 새로운 서비스들을 즉시 도입할 수 있는 장점이 있다.

양사는 연말까지 ‘5G 네트워크 슬라이싱’ 기술을 포함한 코어 네트워크 혁신 기술 개발을 진행하는 동시에, 세계 최초로 클라우드 전용 인프라인 ‘Hyperscale Datacenter System(HDS)’의 설계 및 구축을 통해 5G 기술 개발을 선도할 계획이다.