여성들이 겪는 변비는 연령별 그 원인과 증상이 천차만별이다. 실제 여성 변비는 여성 호르몬의 영향 때문인데, 이는 사춘기, 임신과 출산, 갱년기, 노화 등 생애주기와도 밀접한 영향을 받게 된다. 고3 수험생 기간 중 처음 변비를 자각하는 경우가 많다. 부족해진 운동량, 불규칙한 식습관과 스트레스 등이 변비의 원인으로 작용하는 것. 스스로 ‘변비’를 자각하게 되는 계기는 ‘다른 사람에 비해 자신의 배변 주기가 길다’는 것을 인식하면서부터라고 하는데. 이러한 경우 초기 대처가 적절하지 않으면 변비가 만성화되거나 치질과 같은 2차 질환을 발생시킬 수 있다. 때문에 처음 변비를 자각한 시점부터 의약사를 통해 적절한 치료제를 추천 받는 것이 중요하다.
특히 20대는 남성과 비교해 그 수가 약 4.6배나 차이 난다. 20~30대 여성은 다이어트, 임신, 출산, 취업, 직장생활, 결혼 등 신체적, 심리적으로 가장 많은 변화의 시기를 겪으며 변비를 경험하게 되는데, 이것의 대부분이 급성 변비다. 건강한 생활 습관과 함께 변비약을 복용하는 것도 현명한 방법의 하나다. 흔히 변비약 복용을 망설이는 경우의 대부분은 의존성으로 인한 복용 용량 증가에 대한 우려인데, 갈수록 약의 용량을 늘려야 배변이 가능하다는 것은 변비 자체가 악화되었기 때문이라는 전문의 의견도 있다. 중요한 것은 믿을만한 치료제를 용법과 용량에 맞게 복용하는 것이다. 급성 변비 치료를 위한 성분 중 하나는 비사코딜이다.
중년 여성은 갱년기로 인한 급격한 호르몬 변화로 신체적, 정신적 스트레스가 발생한다. 출산을 겪으면서 항문에 구조적인 문제가 생길 수도 있으며, 이로 인해 배변 습관이 잘못되는 것 역시 변비의 원인이 될 수 있다. 또한 30대까지 적절한 조치 없이 방치한 변비가 만성화되는 경우도 있다. 60대를 넘어서면 음식량 자체가 줄어들고, 섬유질이 풍부한 음식을 피하게 된다거나, 요실금이나 배뇨 장애로 인해 물 섭취가 줄어드는 것 역시 변비 발생에 영향을 미칠 수 있으며,약물의 부작용으로 변비가 생기는 경우도 있다. 예를 들어 흔히 쓰이는 고혈압 치료제 계열인 칼슘채널차단제와 이뇨제, 일부 우울증 치료제 등은 변비를 발생시킬 수 있으니 현재 복용중인 약물을 잘 살펴볼 필요가 있다.
젊은 시절부터 변비약을 복용해왔다면, 장기 복용에 대한 우려가 있을 수 있는데, 대표적인 변비 치료제 둘코락스®가 진행한 임상 연구 조사 중에는 최대 34년까지 둘코락스®를 복용하고도 그 효과가 감소하거나 부작용이 보고되지 않았다는 결과도 있다. 현명한 여성이라면 해결되지 않는 방법만을 고집하기 보다 자신의 연령과 증상을 고려해 삶의 질을 높일 수 있는 적극적인 대처가 필요하다. 둘코락스®는 변비 치료제 글로벌 브랜드로서, 국내에는 미국 FDA에서 그 효과와 안전성을 인정받은 ‘비사코딜’과 ‘도큐세이트 나트륨’의 복합제 둘코락스®-에스가 판매되고 있다. 둘코락스®-에스는 변비 치료제로, 배변시간 예측이 가능하다는 점이 특징이다.
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