국내에서 처음 시작된 것으로 알려진 족구가 생활스포츠로 저변 확대되면서 이 경기가 전국 어느 곳에서나 부담이 없고 친숙한 스포츠로 각광받으며 인기를 끌고 있다.

지난 26일 구미시 구포생활체육공원에는 ‘제5회 구미새마을배 전국 초청 족구대회’가 열렸다. 이 대회는 구미시체육회가 주최하고 구미시족구협회(회장 라병희)의 주관아래 40대부, 50대부, 전국일반부, 경북 관내부로 나뉜 4개 부문예선조별 리그전을 치른 후 승자진출전으로 이어졌다.

이날 전국의 족구동호인 79개 팀 600여명이 구미시를 찾아 각 팀의 멤버 간 팀웍을 이뤄 그동안 갈고 닦은 기량을 겨루는 응원과 함성이 시민의 주목을 끌었다.

올해로 5회째를 맞는 ‘구미새마을배 전국 초청 족구대회’는 선수들의 경기력 향상은 물론 족구의 저변확대를 비롯해 각 지역동호인 간 화합을 다지는 축제의 장으로 자리매김을 받고 있다.

장세용 시장은 “전국의 족구동호인들을 환영한다.”며 “지역은 달라도 선의의 경쟁으로 선수들이 화합과 우정을 다지는 축제의 장이 되길 바란다”고 선수들을 격려했다.