코로나19 사태로 국내외 경기가 침체된 상황에서도 경북도의 기업투자유치가 꾸준한 성과를 올리고 있는 것으로 분석됐다.

도는 코로나19로 기업의 투자가 전반적으로 위축된 상황에서도 올 상반기 중 GS건설, 한미사이언스(주)등 55개 기업과 2조2,401억 원의 투자양해각서(MOU)를 체결해 도내에 438개 공장이 신․증설됨으로서 신규 일자리 3,402개가 만들어 졌다.

이는 코로나19가 발생하지 않은 지난해 동기(2조7,049억 원)대비 16.4% 증가한 금액이며, 투자양해각서(MOU) 체결 건수도 지난해 33건보다 22건이 더 증가했다.

또한, 민선7기가 반환점을 돈 지난6월말 기준으로 12조5,029억 원의 투자유치가 이루어져, 이철우 지사의 민선7기 투자유치20조원 달성공약도 순항을 하고 있는 것으로 분석됐다.

이는 도가 코로나19 상황에서도 기업들의 투자동향을 계속 모니터링 하고, 단기적 투자 잠재력이 있는 유망기업을 대상으로 소규모 기업방문, 산업단지 현황책자 발송, 전화․ e메일을 통한 지속적 투자유치활동을 전개하는 등 맞춤형 유치 전략이 효과를 발휘한 것으로 평가된다.

특히, 눈에 띄는 것은 지난2018년4월 ㈜에코프로와 포항 영일만일반산업단지 내 이차전지 양극재 제조공장신설을 내용으로 하는 1조원 규모의 투자양해각서(MOU)를 체결한데 이어, 지난해 7월 구미 국가5산업단지 내 ㈜LG화학의 이차전지 양극재 제조공장을 유치해 5,000억 원의 투자와 1,000여명의 직·간접 고용을 이끌어낸 것이다.

이어 이 지사의 적극적인 요청에 따라 지난해 말 ㈜포스코케미칼과 포항 블루밸리 국가산단 내 2,500억 원을 투자해 이차전지 음극재 제조공장을 신설하는 투자양해각서(MOU)를 체결하고, 지난7월3일 공장착공식을 가졌다.

올해 초에는 GS건설과 1,000억 원 규모의 배터리 리사이클 제조시설을 유치함으로서 내년 초 착공이 예상되는 등 경상북도가 이차전지 생산기업의 집적화 기반을 구축한 것이다.

이는 단순히 기업유치를 넘어 경북도가 구상하고 있는 ‘이차전지 기술개발 및 제조 혁신 허브 구축’의 핵심전략으로 도의 ‘차세대 배터리 규제자유특구’ 및 ‘차세대 배터리 파크’, ‘미래형 자동차 생산 및 충전 거점화’ 등과 연계해 세계적 규모의 이차전지 허브를 구축하는데 더욱 탄력을 받게 될 전망이다.

또한, 경북의 전통 주력산업이던 포항의 철강과 구미의 전자산업이 생산과 수출 감소로 위기에 직면하고 있는 시점에 산업의 구조전환을 위한 차세대 신산업 관련기업에 대한 유치노력도 점차 결실로 이어졌다.
 
지난해 9월에는 자율주행 차, 로봇 등 4차 산업 혁명의 핵심 부품인 첨단베어링을 생산하는 세계 7대 베어링 메이커의 계열사인 ㈜베어링아트와 영주 반구농공단지 내 3,000억 원 규모의 투자를 끌어낸데 이어, 바이오분야에서도 한미사이언스(포항융합기술산업지구), SK바이오사이언스(안동바이오산업단지) 등 국내 굴지의 스마트 헬스케어․백신제조 대기업의 투자가 이어지고 있다.

이 외에도 굴뚝 없는 고부가가치 산업인 관광서비스 분야에서도 라마다(문경), 베스트웨스턴(영덕) 등 글로벌 호텔 체인의 호텔이 건립 중이거나 건립 예정에 있으며, 북경주관광단지, 보문관광단지 루지, 영덕 해상케이블카 등 관광시설에 대한 투자도 활발히 이루어지고 있다.

도 관계자는 “1,000억 원 이상 대규모 투자에 대한 보조금 지원 한도를 폐지한데 이어 올 해는 관광 사업에 대한 보조금 지원을 확대했으며, 기업의 초기투자비용 경감을 위해 임대전용 산단 우선 입주 및 국공유지 분양 시 수의계약이 가능토록 하는 등 과감한 인센티브를 제공할 예정”이라고 말했다.

또한 “포스트 코로나에 대비해 기업의 투자환경 또한 변화될 것으로 예상됨에 따라 기업방문 형식의 투자유치 활동뿐만 아니라 화상회의, 온라인 등 언택트 방식의 투자환경 홍보도 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편, 이철우 도지사는 “4차 산업혁명 핵심 부품․소재분야의 대규모 투자가 지역경제에 다시 활력을 불어 넣어주길 기대 한다”며 “기업이 입지하는데 장애가 되는 모든 규제를 과감히 철폐하고, 해외로 진출한 기업이 경북으로 돌아올 수 있도록 적극적인 리쇼어링(유턴) 지원책을 마련하는 등 기업유치를 위한 모든 행․재정적 지원을 아끼지 않을 것”이라고 역설(力說)했다.